Am Samstag, dem 24. September 2011 nahmen vor dem Schwabegger Rüsthaus rund 1000 Trauergäste Abschied vom langjährigen Neuhauser Altvizebürgermeister und Ehrenfeuerwehrkommandanten Engelbert Hirm, der wenige Tage zuvor im 82. Lebensjahr bei einem tragischen Verkehrsunfall tödlich verunglückte.
Hirm war mit seinem PKW nach Klagenfurt unterwegs um für die Dorfgemeinschaft Schwabegg Geräte für seinen 13. Krippenbaukurs zu besorgen, als er auf der Packer Bundesstraße zwischen Grafenstein und Dolina, vermutlich infolge eines Herzinfarktes unkontrolliert auf die Gegenfahrbahn geriet und frontal gegen ein entgegenkommendes Auto prallte. Hirm verstarb an der Unfallstelle. Die Insassen des anderen Fahrzeuges, ein Ehepaar aus Eselsdorf bei Wolfsberg wurden schwer verletzt.
Mit Engelbert Hirm verlor die Gemeinde Neuhaus einen Mann, der in den letzten Jahrzehnten wie kein zweiter maßgeblich die Geschicke der Gemeinde und zahlreicher Vereine bis zu seinem letzten Tag mitgestaltet hat. So war nach seinem plötzlichen und unerwarteten Tod seine Verabschiedung ein Spiegelbild seines vielfältigen Wirkens. Überaus groß war die Anteilnahme, die der trauernden Witwe Sophie, gemeinsam mit ihren fünf Kindern Josef, Angelika, Engelbert, Irmgard und Edeltraud, neun Enkeln und drei Urenkeln entgegengebracht wurde.
Bezirksfeuerwehrkommandant Manfred Drobesch dankte namens der Feuerwehr dem langjährigen Schwabegger Kommandanten. Für das Kärntner Bildungswerk würdigte Landesobmann Dr. Klaus Fillafer das Wirken Hirms als Obmann der Dorfgemeinschaft Schwabegg. ÖVP-Bezirksobmann LAbg. Franz Wieser hob die jahrzehntelange unermüdliche Tätigkeit Hirms als Gemeindeparteiobmann, Vizebürgermeister und Seniorenbundobmann hervor.
Der Bleiburger Dechant Ivan Olip zelebrierte gemeinsam mit Pfarrer Simon Wutte die Seelenmesse, bei der auch die beiden Wolfsberger Unfallopfer ins Gebet eingeschlossen wurden. Der mit Bacher Gastsängern erweiterte Schwabegger Kirchenchor und das Quartett der Schlosskapelle Neuhaus umrahmte musikalisch die Begräbnisfeierlichleiten.
Am offenen Grab dankte Vizebürgermeister Mag. Karl Pölz namens der Gemeinde Neuhaus, des Seniorenbundes und der ÖVP Neuhaus, sowie der zahlreichen Vereine, bei denen Hirm tätig war. Neben seiner beruflichen Tätigkeit als Versicherungsvertreter der Wiener Allianz, war er neben den bereits genannten Funktionen auch langjähriger Funktionär bei der Raiffeisenbank Bleiburg, Obmann der Lichtbaugemeinschaft Heiligenstadt, Obmann des Sparvereines Luckner, Kassier beim Tourismusverein Neuhaus, Gründungsmitglied und Funktionär beim Sportverein Schwabegg, Mitarbeiter beim Had´nverein, langjähriges Mitglied bei der Kärntner Landsmannschaft, sowie Gründungsmitglied bei der Trachtengruppe Neuhaus im Jahre 1991. In seiner aktiven Zeit war er bei vielen Vereinen in mehreren Funktionen gemeinsam mit seiner Gattin Sophie tätig und als solcher ein großes Vorbild für die Jugend.
Als langjähriger Wegbegleiter brachte ÖR. Franz Steharnig die tiefe Trauer der Schwabegger zum Ausdruck. Kirchenchorleiter Stefan Tschreschnig dankte Hirm für sein über 65jähriges aktives Mitwirken bei den Schwabegger Kirchensängern. Abschließend sprach Peter Rupitz namens der Dorfgemeinschaft Schwabegg, die mitten im Krippenbaukurs nun ihren Obmann verlor, bewegende Worte des Gedenkens.
